Prima della nascita di Rinpoche entrambi i suoi genitori ricevettero segni di buon auspicio che presto sarebbe nato nella loro famiglia un essere molto speciale. Un giorno il padre di Rinpoché andò a visitare una yogini altamente realizzata di nome Tare Lhamo, considerata un’emanazione del grande Yeshe Tsogyal. Prima che potesse raggiungere il villaggio, Tare Lhamo gli apparve all’improvviso. Il padre di Rinpoché si prostrò e le offrì una sciarpa di benedizione. Accettando la sua offerta, gli elargì doni preziosi, quali pillole medicinali, cordoni di protezione e una lettera arrotolata come una pergamena.

Quando arrivò a casa aprì la lettera e scoprì che conteneva varie predizioni. Si affermava che il padre di Rinpoché non avrebbe vissuto una vita molto lunga ma sarebbe rinato come un grande praticante tantrico nel Tibet settentrionale. Affermava anche che la madre di Rinpoché era un grande essere che aveva vissuto una vita difficile ma aveva i semi affinché molti grandi esseri potessero nascere da lei. Tuttavia, le condizioni erano tali che solo uno di quegli esseri sarebbe diventato altamente realizzato; ciò sarebbe accaduto quando avrebbe raggiunto la mezza età.

In un’altra occasione la madre di Rinpoché fece un sogno vivido sul suo amato maestro Getse Khentrul, che era stato imprigionato durante la Rivoluzione Culturale. Nel suo sogno, indossava una veste bianca e cavalcava un cavallo bianco mentre si avvicinava alla sua tenda. Era sorpresa dal suo aspetto poiché aveva sempre indossato le tradizionali vesti marroni di un monaco. Si fermò sulla soglia della sua tenda, legò il cavallo ed entrò. Notò che Getse Khentrul aveva ancora con sé le sue vesti da monaco, ma le portava nella borsa. Si sedette su un cuscino bianco e le persone, che lei non riconobbe, gli presentarono un’offerta di mandala. Al termine della cerimonia la madre di Rinpoche lasciò la tenda e notò che il cavallo bianco era scomparso. Quando si svegliò ebbe la netta sensazione che presto avrebbe rivisto il suo padrone.

In seguito avrebbe appreso da suo marito che anche lui aveva fatto lo stesso identico sogno in cui lui e il fratello di Getse Khentrul, Getse Varu, avevano fatto un’offerta di mandala all’insegnante vestito di bianco. Stupiti da questa sorprendente coincidenza, i due raccontarono il sogno ai loro amici. Quando la notizia giunse a Getse Varu, egli confermò di aver fatto lo stesso sogno nella stessa notte. Questi ed altri segni indicavano chiaramente l’avvento di una reincarnazione molto speciale.

Rinpoche nacque il 18 aprile 1968, nell’anno della Scimmia della Terra, nella valle di Dera, accanto al fiume Machu. Il giorno della sua nascita, gli abitanti del villaggio riferirono che il tempo era insolitamente mite e che fiocchi di neve a forma di loto cadevano dolcemente dal cielo. Le acque della madre non si ruppero durante il travaglio e il bambino nacque in un sacco amniotico completamente intatto. Si trattò di un evento molto raro, che si verifica solo una volta ogni 80.000 nascite. Gli assistenti rimasero sorpresi nel vedere che il cordone ombelicale non era attaccato alla placenta. Si dice che non pianse come molti neonati, ma che sorrise alla madre e ai suoi assistenti. Alcuni bambini del villaggio raccontarono di aver visto un arcobaleno apparire sopra la tenda di famiglia mentre la madre era in travaglio.

Il quarto giorno dopo la nascita di Rinpoche uno straniero arrivò alla tenda della famiglia. Fu accolto nel modo consueto e invitato a entrare. Quando si tolse il lungo cappotto, tutti i presenti videro che era vestito con le tradizionali vesti rosse di un monaco. Lo straniero chiese se poteva visitare la madre e il bambino nella tenda del parto. Il padre di Rinpoche gli concesse il permesso, ma solo perché era un monaco. Entrando nella tenda del parto, il monaco si inchinò alla madre di Rinpoche e iniziò a cantare benedizioni. Poi si avvicinò e asperse acqua benedetta sul corpo del bambino. Dopodiché se ne andò all’improvviso come era arrivato. Nessuno ebbe modo di chiedere chi fosse o da dove fosse venuto.

Qualche giorno dopo, un altro visitatore, noto come Kyangya, intraprese un pericoloso viaggio attraverso un fiume ghiacciato per visitare Rinpoché e offrire le sue benedizioni. In quell’occasione disse alla madre di Rinpoché che credeva che Getse Khentrul fosse davvero morto e che ora fosse rinato come suo figlio. In onore di questa occasione celebrò una cerimonia per proteggere la famiglia e il bambino e recitò il racconto epico di Gesar di Ling.

 

Da bambino piccolo Rinpoché continuò a dimostrare caratteristiche uniche. Quando aveva solo un anno si dice che Rinpoché recitò il mantra di Manjushri come prima parola. Dopo aver imparato a camminare, si recava in spazi aperti dove recitava i mantra sotto le numerose bandiere di preghiera che sventolavano al vento. Una volta, quando aveva tre anni, Rinpoché vide alcune perle di una mala sull’altare della madre e proclamò: “Heh! Queste sono mie!”. Al che la madre rispose: “Sì, ma me le hai date tu”. Come se si ricordasse, disse: “Oh, sì” e rimise il mala sull’altare.

Quando Rinpoché aveva cinque anni, la sua famiglia visitò un famoso maestro della regione, noto come Gyarung Samdrup. La madre di Rinpoché trascorse del tempo con questo Lama per superare una malattia che la affliggeva. In quel periodo, Gyarung Samdrup fece una serie di sogni su Getse Khentrul, confermando che Rinpoché era la sua immediata reincarnazione. Fece anche una serie di predizioni secondo cui Rinpoché avrebbe avuto una lunga vita e in futuro sarebbe diventato un grande maestro del Dharma, portando incredibili benefici a infiniti esseri senzienti.

Durante questi primi anni, molti dei lama che i genitori di Rinpoché visitarono li avvertirono di tenere segreto lo status di Rinpoché. Furono avvertiti che, se fosse stato riconosciuto pubblicamente come lama reincarnato, avrebbe incontrato grandi difficoltà e ostacoli nella sua vita. Seguendo questo consiglio, Rinpoché fu cresciuto come un bambino normale all’interno della comunità nomade.

All’età di otto anni Rinpoché era responsabile di portare al pascolo gli yak della famiglia. Accompagnando il padre, trascorsero lunghe giornate in montagna a sorvegliare gli animali. Un giorno un branco di lupi attaccò la mandria e uccise otto yak. Con grande devozione Rinpoché pregò la manifestazione di Tara nota come Marichi e i lupi se ne andarono subito. Da quel giorno, ogni volta che pascolava gli yak, pregò Marichi recitando il suo mantra. Da allora prendersi cura degli animali fu facile e non furono mai più in pericolo.

Un bel giorno, Rinpoché stava pascolando gli animali sulla montagna. I fiori profumati erano abbondanti, l’erba fresca era verde e rigogliosa e un’atmosfera di pace pervadeva la campagna. Mentre era sdraiato a terra, la bellezza del luogo gli ricordò la storia di un famoso principe indiano di nome Drimed Kunden. Il principe era famoso per la sua generosità e compassione. Ricordando la sua grande carità e il suo sacrificio, Rinpoché si addormentò.

Mentre dormiva sentì una bella musica e si svegliò all’improvviso. Guardando il cielo, vide il principe Drimed Kunden con la moglie e i figli che danzavano tra le nuvole. Il principe indossava un bellissimo abito bianco e fluente e aveva un codino perfettamente intrecciato sulla sommità del capo, proprio come un principe indiano. La principessa aveva lunghi capelli neri e radiosi e indossava un abito di seta finemente tessuto e tempestato di gioielli, drappeggiato da uno scialle elegantemente ricamato. I loro due figli indossavano abiti di seta indiana dai colori vivaci. Tutti si muovevano tra le nuvole come un sogno, ma Rinpoché stava vivendo questa visione da sveglio. Nelle ore successive entrò in uno stato di meditazione profonda e chiara, come mai aveva sperimentato prima.

Quando Rinpoché fu un po’ più grande iniziò a studiare il buddismo con un monaco che stava con la sua famiglia. Durante un insegnamento sul Buddha della Medicina, Rinpoché corresse spesso il monaco sulle varie storpiature che faceva. Dimostrò anche di conoscere molti argomenti difficili che non gli erano stati insegnati in quella vita. Si diffuse rapidamente la notizia della naturale familiarità di Rinpoché con il Dharma.

Dopo molti anni di proibizione, ai tibetani fu permesso di iniziare a ricostruire i loro monasteri. Il padre di Rinpoché si offrì volontario per aiutare la ricostruzione del monastero di Denung e viaggiò a lungo per dare il suo contributo. Passò un po’ di tempo e Rinpoché decise di raggiungere il padre. Quando finalmente Rinpoché arrivò, scoprì che suo padre era molto malato. Le sue condizioni peggiorarono presto e tutti temevano che sarebbe morto. Poco dopo arrivò la madre di Rinpoché, dicendo di aver visto una serie di segni infausti. Purtroppo non le fu permesso di stare con il marito a causa delle regole del monastero.

Una mattina il padre di Rinpoché gli chiese di preparare un posto per sedersi in posizione di meditazione. Rinpoché lo aiutò a raggiungere il suo posto, dove sembrava essere a suo agio. Dopo un po’ il padre disse: “È tutto bianco!” e fece un gesto davanti a lui. Lo ripeté ancora e poi si accasciò leggermente in avanti. Quindici minuti dopo Rinpoché si rese conto che suo padre era morto quando un monaco entrò nella stanza e gli disse che avrebbe dovuto lasciare il corpo a riposare tranquillamente.

Prima della morte del padre Rinpoché era incerto se farsi monaco o meno. Dopo la morte del padre, però, sentì che ormai non gli rimaneva altra scelta. Sentiva che, se non fosse diventato monaco, sua madre sarebbe morta di crepacuore. Con la morte del padre come catalizzatore, Rinpoché si inginocchiò, si inchinò al corpo del padre e promise di diventare monaco per soddisfare i desideri di tutta la vita dei suoi genitori.

Dopo aver completato il periodo di lutto per il padre, Rinpoché ricevette in sogno una serie di segni di buon auspicio che gli indicavano che era giunto il momento di diventare monaco. A diciassette anni Rinpoché si recò al monastero di Denung e chiese a Lama Tulku Katag di conferirgli l’ordinazione. A quel tempo altri quindici monaci erano in attesa dell’ordinazione. Il Lama considerò di buon auspicio il momento della richiesta di Rinpoché, poiché significava che sarebbero stati ordinati sedici monaci, corrispondenti ai sedici arhat che erano i principali discepoli del Buddha. La cerimonia fu celebrata il giorno seguente.

Rinpoché e gli altri aspiranti furono ordinati in piccoli gruppi di soli tre monaci alla volta. Durante la cerimonia di ordinazione, come era consuetudine, ognuno estrasse un nome da un cappello. Con grande sorpresa, Rinpoché estrasse il nome del maestro di Lama Tulku Katag, Amdo Geshe, conosciuto anche come Jamphel Rolwi Lodrö. Tulku Katag informò Rinpoché che il suo nome di ordinazione sarebbe stato Jamphel Lodrö, un nome di buon auspicio e prezioso.

Desideroso di iniziare il suo addestramento come monaco, Rinpoché si avvicinò al suo Precettore dei voti e chiese insegnamenti sull’insieme completo dei duecentoquaranta voti che sono presentati nella disciplina monastica buddista (Vinaya). Molto compiaciuto dall’intenzione pura di Rinpoché, Tulku Katag procedette a impartire a Rinpoché e a un gruppo di monaci quattro giorni di insegnamenti sui voti. Lodò Rinpoché per essere stato così perspicace e disse che era significativo che avesse chiesto che gli venisse impartito questo insegnamento, offrendogli un insieme scritto a mano dei trentasei voti con un commento aggiuntivo.

Dopo essere tornato brevemente a casa per eseguire i rituali per il fratello recentemente scomparso, Rinpoché si recò al monastero di Dhartang per continuare i suoi studi. A differenza dei monasteri più piccoli in cui Rinpoché si era ritirato in precedenza, Dhartang era una grande comunità monastica con alcune centinaia di monaci. A Dhartang Rinpoché ricevette insegnamenti sul libro di Ngari Panchen “Comprendere i tre voti”, che presentava un commento dettagliato sui voti e gli impegni monastici, e su quelli dei veicoli bodhisattva e tantrici.

La maggior parte delle sue giornate trascorrevano in lunghe sessioni di preghiere cantate. Quando venivano impartiti gli insegnamenti, di solito consistevano nella lettura di un testo da parte del maestro, con poche spiegazioni o addirittura nessuna. Gli studenti dovevano poi memorizzare i testi durante la sera. I giorni successivi venivano sottoposti a un test per verificare se avevano integrato il materiale. Poiché Rinpoché aveva studiato molti di questi materiali con Lama Tulku Katag, spesso insegnava ai suoi compagni di stanza durante la notte.

La vita a Dharthang si rivelò piuttosto impegnativa per Rinpoché. Mentre la maggior parte dei monaci aveva preso l’ordinazione da bambini, Rinpoché era diventato monaco da giovane adulto. Questo fatto, unito alla naturale competenza di Rinpoché nel Dharma, generò presto tensioni con alcuni dei suoi superiori, che si sentivano minacciati dalla presenza di Rinpoché. Sebbene Rinpoché desiderasse solo concentrarsi sui suoi studi, si trovò spesso ad essere trascinato nella politica interna del monastero.

Dopo aver fatto visita al fratello minore nel monastero di Kirti, Rinpoché tornò a Dharthang per il ritiro invernale. Durante questo periodo, si impegnò nelle pratiche preliminari del grande Tertön Nyingma conosciuto come Lama Namchö Mingyur Dorjé. Questo ciclo è stato propagato principalmente all’interno della Tradizione Palyul ed è stato chiamato “La Buddità nel palmo della mano”. Viene utilizzato principalmente come preparazione alla pratica dello Dzogchen, considerato l’insegnamento più elevato della scuola Nyingma.

Sentendo una grande devozione nei confronti del rivelatore del tesoro Mingyur Dorjé, Rinpoché fece uno sforzo speciale per ricevere la trasmissione completa degli insegnamenti e poi si dedicò giorno e notte a completare le pratiche. Questo includeva alzarsi presto al mattino per completare mille prostrazioni prima di colazione. Con grande diligenza completò 100.000 prostrazioni nell’arco di soli ventuno giorni. Nei mesi successivi continuò a meditare intensamente sui restanti preliminari: la coltivazione della Bodhicitta, la purificazione del Vajrasattva, le offerte del mandala e il Guru Yoga. Dopo aver completato i preliminari, meditò per un mese sulla sillaba “A”, secondo la tradizione.
La primavera successiva Rinpoché ricevette molti insegnamenti dal Lama Khenpo Zhiten, molto preparato, che aveva preso residenza temporanea a Dharthang

Rinpoché fu molto ispirato dal modo chiaro e strutturato in cui il Khenpo presentava il Dharma. Da quel momento considerò il Khenpo come il suo maestro.

Dopo molti mesi di studio e pratica diligente, Rinpoché si trovò a sostituire un altro monaco a cui era stato chiesto di recitare gli insegnamenti su “Parole del mio perfetto maestro” di Patrul Rinpoché. Nonostante fosse stato ordinato solo da un anno, Rinpoché recitò il testo completo a memoria senza commettere alcun errore. Questo gli valse il rispetto di molti suoi coetanei nel monastero.

Rinpoché proseguì l’addestramento nelle pratiche dello stadio di completamento, lavorando con i canali sottili e i venti per controllare il cosiddetto “fuoco interiore” (tummo). Nel freddo pungente dell’inverno tibetano, meditò all’aperto con pochi vestiti per proteggersi. Mentre la maggior parte degli studenti non poteva sopportare queste condizioni estreme, Rinpoché e altri tre monaci completarono un ritiro di un mese. Sebbene non fosse un periodo di tempo sufficiente per padroneggiare la pratica, aiutò Rinpoché a costruire la sua capacità di recupero e la sua forza d’animo.

Negli anni successivi Rinpoché ricevette altri insegnamenti da Khenpo Zhiten. Tra questi, anche gli ampi insegnamenti sulla “Via della vita del Bodhisattva” di Shantideva. Seguendo il suo esempio, Rinpoché sviluppò un sentimento travolgente di rinuncia e di fede negli insegnamenti di Atisha e dei grandi Ghesce Kadampa. Sulla base di questo sentire, quando se ne presentarono le condizioni, Rinpoché andò a ricevere l’ordinazione completa da Khenpo Zhiten.

Dopo molti anni passati tra gli ostacoli derivanti dalla politica interna del monastero, Rinpoché decise che era giunto il momento di lasciare Dharthang. L’ultima notte Rinpoché ebbe un sogno in cui si trovò dinanzi a un fiume enorme e scuro, con pareti rocciose ripide e a strapiombo. Facendo un passo alla volta, Rinpoche riuscì ad attraversare il fiume e a scalare le massicce pareti rocciose. Giunto sull’altra sponda vide una bellissima valle ornata con Buddha, foreste e ruscelli dall’acqua cristallina. Lì c’era una signora che indossava abiti azzurri e cavalcava un cavallo bianco. Ella gli indicò una bellissima grotta, cantando in una lingua che Rinpoché non riusciva a capire, ma che tuttavia interpretò come: “Adesso tutte le tue difficoltà e i tuoi ostacoli sono finiti. Ora devi fare la pratica del Kalachakra in quella grotta e mentre sarai lì io ti proteggerò e così molti altri come me”. Svegliatosi dal sogno Rinpoché sviluppò la forte determinazione di fare un ritiro tantrico di tre anni.

Partendo dal Dhartang, Rinpoché tornò a casa prima di recarsi al monastero di Jamda, dove si era formato uno dei suoi più stretti maestri, Tulku Lobsang Norbu. Lì trascorse alcuni mesi in ritiro con i monaci. Riposato e pieno di ispirazione, continuò il suo viaggio verso il monastero di Se, nell’Amdo Ngawa. Lì Rinpoché espresse il desiderio di conoscere meglio la filosofia Zhentong della tradizione Jonang. Domandò al Lama residente a chi avrebbe dovuto chiedere questi insegnamenti e il Lama gli indicò di rivolgersi allo studioso-praticante altamente qualificato Jetsun Lama Lobsang Trinlé. Quando sentì il suo nome, Rinpoché fu colmo di grande devozione. Gli fu quindi indicato di dirigersi verso il monastero di Chöthang, dove Lama Lutrin si stava preparando a dare insegnamenti sullo Zhentong.

Dopo molti giorni di viaggio Rinpoché arrivò al monastero di Chöthang, in un giorno in cui i monaci stavano facendo una pausa dagli insegnamenti per festeggiare. Desideroso di incontrare il Lama, Rinpoché si fece strada davanti al maestro e gli offrì tre prostrazioni. Quel modesto Lama emanava il potere della realizzazione e quando vide Rinpoché gli fece cenno di avvicinarsi, preparandogli addirittura un posto con uno dei cuscini del suo stesso seggio. Sentendosi estremamente umile, Rinpoché si sedette con Lama Lutrin discutendo del Dharma. In quell’occasione, il Lama fece a Rinpoché molte domande sulla sua pratica e sulle sue esperienze.

Dopo gli insegnamenti a Chöthang, Rinpoché accompagnò Lama Lutrin al famoso monastero di Dzamthang Tsangwa, dove Lama Lutrin era stato invitato a dare insegnamenti sullo Zhentong dal Grande Abate Lama Yonten Zangpo. Dzamthang ospitava oltre duemila monaci ed era il centro principale della tradizione Jonang. Qui, su richiesta di Rinpoché, Lama Lutrin confutò tutte le critiche alla Madhyamika dello Zhentong presentate nel libro di Thuken Lobsang Chokyi Nyima “Lo specchio di cristallo dei sistemi filosofici”. Da quel momento in poi Rinpoché sviluppò una fede incrollabile negli insegnamenti della tradizione Jonang. 

All’età di ventitré anni Rinpoche ebbe la fortuna di riunire tutte le condizioni necessarie per partecipare a un ritiro di tre anni nel monastero di Chöthang sulla fase di completamento del Kalachakra. Come è consuetudine nella tradizione Jonang, ogni monaco deve fare almeno un ritiro triennale. In questa occasione undici monaci, la maggior parte dei quali di età compresa tra i nove e i diciotto anni, avrebbero preso parte al ritiro. Rinpoché e un altro monaco erano gli unici monaci adulti del gruppo. Riconoscendo che i giovanissimi monaci avrebbero faticato senza aiuto, Rinpoché si assunse la responsabilità di far loro da tutor durante il ritiro. Insieme, i monaci si impegnarono nelle pratiche preliminari presentate nel testo di Jetsun Taranatha “La scala divina”. Parallelamente a queste pratiche Rinpoché partecipò a sessioni di studio intensive con i monaci.

Durante questo periodo Lama Lobsang Trinlé diede una potentissima iniziazione del Kalachakra, durante il quale Rinpoché ebbe la sensazione che la sua intera esperienza si trasformasse nel mandala del Kalachakra con 636 divinità. Durante queste cerimonie è consuetudine che il maestro conferisca a ogni partecipante un nome vajra. Per fare questo, Lama Lutrin chiese a Rinpoché di comporre una lista di nomi e di metterli in un cappello. Quando fu il turno di Rinpoché, egli estrasse il nome Choyang Yeshi Dorje, che significa “Saggezza primordiale indistruttibile”.

Dopo aver completato i preliminari comuni e non comuni, Rinpoché entrò nella pratica di meditazione del Kalachakra, unica nel suo genere, nota come i Tre Isolamenti. Questa pratica si svolge in una stanza completamente buia dove i praticanti mantengono una specifica postura yogica mentre meditano sulla natura simile allo spazio della mente. Sebbene Rinpoché avesse difficoltà con la postura fisica, grazie alla sua grande perseveranza riuscì a sedersi senza dolore per sessioni di due o tre ore.

Quando arrivò il momento di dedicarsi alle pratiche principali dei Sei Vajra Yoga, Lama Lutrin scelse Rinpoché come assistente all’insegnamento. Lama Lutrin insegnava per due ore, una volta ogni tre o quattro settimane. Durante il resto del tempo era responsabilità di Rinpoché chiarire gli insegnamenti per due dei gruppi di meditazione che meditavano in quel momento. Oltre a seguire un programma di meditazione intensivo, Rinpoché rinunciava spesso alla colazione per continuare a meditare o per partecipare alle sessioni di studio che si tenevano in quel momento.

All’età di 26 anni Rinpoché completò il suo ritiro e l’intero gruppo si recò davanti a Lama Lutrin per offrire i meriti della loro pratica. In quella occasione Rinpoché promise al Lama di trascorrere almeno nove mesi in ritiro solitario intensivo in una zona remota. Lama Lutrin fu molto soddisfatto di tutti i loro sforzi e li benedisse per il successo della loro pratica. Poi organizzarono una grande banchetto dello Tsok per celebrare i loro successi.

Dopo il ritiro di tre anni, Rinpoché iniziò a vagare da un monastero all’altro, partecipando a una grande varietà di insegnamenti e ritiri. Con una sete inestinguibile di Dharma, non si limitò a una sola tradizione, ma si concentrò sull’apprendimento di molti insegnamenti delle principali scuole.

Per migliorare la flessibilità della sua mente si impegnava spesso in dibattiti con gli studiosi locali di ogni monastero, assumendo la posizione di un’altra tradizione per sfidare i monaci a pensare al di là di qualsiasi visione ristretta che potessero aver sviluppato. Per esempio, quando Rinpoché si trovava in un monastero Geluk, spesso argomentava a favore della tradizione Nyingma. Mentre quando si trovava in un monastero Nyingma, spesso argomentava a favore della tradizione Geluk. Scoprì che questo processo non solo affinò la sua comprensione del Dharma, ma lo aiutò anche a dissipare un gran numero di idee sbagliate che derivano dal fatto che le persone si concentrano solo sui difetti delle altre tradizioni. Rinpoche scelse invece di sottolineare l’importanza di riconoscere l’incredibile valore che ogni specifico lignaggio offre.

In questo periodo Rinpoché visitò il grande monastero di Larung Chögar, fondato dal maestro Rimé Khenpo Jigmé Phuntsok. Questo enorme monastero ospitava una fiorente comunità costruita sul principio dello scambio aperto. In questo monastero non esisteva un programma di studi prestabilito che i monaci dovevano seguire. Al contrario, gli studiosi erano liberi di partecipare a una varietà di lezioni e sessioni di dibattito, attingendo da tutte le tradizioni. Rinpoché apprezzò molto questo approccio aperto al Dharma e fu in questo ambiente che prosperò.

Non solo il periodo trascorso a Larung Gar aiutò Rinpoché a integrare l’oceano di insegnamenti che aveva ricevuto fino a quel momento, ma divenne anche chiaro agli altri che Rinpoché era un vero maestro Rimé. Sebbene Rinpoché fosse un po’ riluttante ad accettare questo tipo di riconoscimento, alla fine si sentì più a suo agio con l’idea di essere diventato un esperto studioso-praticante.

Oltre a un crescente senso di fiducia nelle proprie capacità, crebbe anche la devozione di Rinpoché verso il suo maestro onnisciente, Lama Lobsang Trinlé. Sviluppando una visione estremamente ampia e vasta, fu in grado di vedere la natura incredibilmente profonda degli insegnamenti ricevuti da Lama Lutrin. Nacque in lui un senso di gratitudine e apprezzamento travolgente per l’incommensurabile gentilezza che il suo Lama gli aveva dimostrato.

Dopo più di due anni di visite ai monasteri e di sostegno alla popolazione del suo villaggio natale, Rinpoché tornò finalmente a Chöthang per stare con il suo Lama radice. In questo periodo, Rinpoché iniziò a conoscere meglio i sistemi astrologici del Tibet; in particolare il sistema Naktsi, proveniente dalla Cina, e il sistema Kartsii, proveniente dall’India. Quest’ultimo si basava in gran parte sui calcoli molto precisi del tantra del Kalachakra.

In quel momento l’intero monastero si era riunito per un rituale dello Tsok. Mentre tutti cantavano, Lama Lobsang Trinlé entrò nella sala e chiese al maestro di smettere di cantare. Tenne poi un breve insegnamento di Dharma sull’importanza di distinguere l’autentica pratica del Dharma e gli autentici insegnanti di Dharma. In questo discorso elogiò pubblicamente Rinpoché per nome per i suoi molti anni di studio e pratica diligente e in particolare per il suo approccio non settario.

Dopo che erano state abolite le restrizioni alla pratica spirituale, Lama Lutrin aveva conferito il titolo di “Khenpo” a dodici dei suoi studenti. Quel giorno della festa dello Tsok disse all’assemblea che voleva dare a Rinpoché il titolo di “Rimé Chojé”, che significa “Signore del Dharma imparziale”. Disse che questo era il suo titolo formale, mentre in contesti generali ci si poteva riferire a lui come Khenpo. Proclamò anche, davanti agli oltre quattrocento monaci presenti, che Rinpoché era effettivamente la reincarnazione di Getse Khentrul Jigmé Jangchup Gyatso e che doveva essere onorato come tale. Per celebrare l’occasione, Lama Lutrin regalò a Rinpoché una serie di testi molto speciali della sua collezione personale e il suo cappello cerimoniale che aveva indossato durante ogni insegnamento che aveva tenuto. Ricevendo il titolo, la conferma di lama reincarnato e questo gesto simbolico da parte del suo maestro, Rinpoche fu legittimato come detentore del lignaggio ed erede spirituale di Lama Lobsang Trinlé.

Tutto ciò fu molto sorprendente per Rinpoché, che si sentì piuttosto imbarazzato per essere stato improvvisamente messo sotto i riflettori dopo aver vissuto per tanto tempo come un semplice monaco. Non aveva mai parlato dei segreti della sua famiglia con Lama Lutrin, quindi fu ancora più sorprendente che il suo Lama dicesse tutte queste cose in pubblico. Rinpoché apprese in seguito che Lama Lobsang Trinlé aveva condotto privatamente un’indagine per saperne di più sulle vite passate di Rinpoché, dato che era ovviamente un individuo molto speciale. A tal fine si rivolse a molti alti lama, chiedendo loro di identificare chi fosse stato Rinpoché.

Gli alti lama confermarono che Rinpoché era la seconda incarnazione del grande adepto di Kalachakra noto come Washul Lama, Ngawang Chözin Gyatso. Questo straordinario praticante era noto per le sue fenomenali realizzazioni e fu maestro del guru principale di Lama Lutrin, Ngawang Tenpa Rabgye, e di altri grandi maestri come Bamda Thubten Gelek Gyatso. Fu Ngawang Chözin Gyatso a reincarnarsi in Getse Khentrul, che nacque poi come Khentrul Rinpoché Jamphel Lodrö.

Più tardi, nello stesso anno, Rinpoché si recò a far visita a uno dei più abili studenti di Lama Lutrin, Kyangnak Kontsul, che si trovava in ritiro di meditazione per tutta la vita. Quando i due si incontrarono, Kyangnak raccontò a Rinpoché di aver fatto un sogno molto propizio la notte prima del suo arrivo e poi i due procedettero a una lunga e intensa discussione sul Dharma che durò fino alle prime ore del mattino.

Sentendosi estremamente ispirato dalla visita con questo yogi così speciale, Rinpoché si recò al monastero di Dzamthang Tsangwa per trascorrere del tempo con alcuni amici. L’abate di Dzamthang, Lama Yonten Zangpo, lo invitò a recarsi nella sua stanza. Presentando a Rinpoché una sciarpa cerimoniale e diversi doni, Yonten Zangpo disse a Rinpoché che sarebbe rimasto a Dzamthang per insegnare ai monaci. Pur non avendo alcun desiderio di insegnare, Rinpoché accettò l’incarico per rispetto verso Lama Yonten Zangpo, che gli aveva conferito le iniziazioni del Kalachakra.

Con la benedizione di Lama Lutrin, Rinpoché iniziò a insegnare a Dzamthang, ma scoprì subito che la situazione non avrebbe funzionato. Essere in una posizione di leadership in un monastero così grande comportava un alto grado di politica. Divenne chiaro che, se Rinpoché voleva mantenere la purezza della sua pratica, avrebbe dovuto andarsene. Così, con una sincera lettera di scuse, rinunciò alla sua posizione e scelse di seguire le orme di yogi come Kyangnak Kontsul e di entrare in ritiro solitario nella natura selvaggia del Tibet.

Portando con sé solo un materassino arrotolato, alcune coperte e gli effetti personali più essenziali, Rinpoché si recò nella foresta di Doi Arinak, dove grandi maestri come Patrul Rinpoché avevano meditato. Chiedendo l’elemosina nei villaggi locali, Rinpoché raccolse abbastanza provviste per sette settimane. Poi si addentrò nella foresta e trovò una radura dove si accampò. Pieno di soddisfazione e serenità, Rinpoché si dedicò alla meditazione.

Alla fine della settima settimana, mentre le provviste di Rinpoché si stavano esaurendo, ricevette la visita di due bambini vestiti in modo strano. Non avendo visto nessun essere umano per tutto il tempo in cui era stato lì, fu piuttosto sorpreso di vedere questi bambini spuntare dal nulla. Dopo averli accolti, Rinpoché disse loro che aveva intenzione di partire presto per andare a prendere altre provviste per il suo ritiro. I due bambini lo misero in guardia e gli dissero che avrebbe dovuto tornare a casa per vedere la sua famiglia. Lo ripeterono più volte e alla fine Rinpoché acconsentì e se ne andò.

Qualche giorno dopo, dopo averci riflettuto ulteriormente, Rinpoché decise di ascoltare il consiglio dei due bambini e di tornare a casa. Durante il tragitto, si fermò in una foresta per passare la notte. Dopo essersi addormentato, Rinpoché sognò lo stesso bambino e la stessa bambina che si identificarono come Damchen ed Ekajati, due Protettori del Dharma spesso associati agli insegnamenti Dzogchen. I due gli spiegarono che non aveva bisogno di continuare il suo ritiro nella foresta e che doveva invece applicare la sua esperienza spirituale ovunque si trovasse. Svegliatosi dal sogno, Rinpoché fu determinato a prendere una nuova direzione per la sua vita.

Una volta tornato al suo villaggio non ci volle molto perché la comunità iniziasse a chiedere a Rinpoché di eseguire molti rituali tantrici a loro beneficio. Dopo due settimane di rituali, Rinpoché cominciò a sentire un forte desiderio di vedere il suo Lama. Sentì che stava accadendo qualcosa di importante e decise di partire immediatamente per il monastero di Chöthang. Quando arrivò, trovò i monaci che stavano eseguendo una puja per Lama Lobsang Trinlé. In pubblico a Rinpoche fu detto che Lama stava bene, ma in privato scoprì che il Lama era passato nel nirvana solo pochi giorni prima. Questo fatto era stato tenuto segreto per dare al Lama la privacy necessaria a svolgere la sua meditazione sulla morte, che durò cinque giorni.

La morte del suo prezioso maestro lasciò un profondo impatto su Rinpoché. Anche se il Lama aveva avvertito i suoi studenti che sarebbe morto quell’anno, il senso di perdita che provò in quel momento fu indescrivibile. Dopo aver partecipato a tutte le numerose puja e pratiche che accompagnano la scomparsa di un grande Lama, Rinpoché fece voto solenne di rinunciare a tutte le preoccupazioni mondane per sette anni. Durante questo periodo non avrebbe visitato la sua amata famiglia, né si sarebbe occupato delle questioni della sua regione natale.
Per mantenere la sua promessa Rinpoché sapeva che avrebbe dovuto prendere le distanze dal mondo che aveva conosciuto fino a quel momento. Fu allora che sorse nella sua mente l’idea di viaggiare al di fuori del Tibet. Sviluppò l’aspirazione a visitare terre straniere, andando oltre ciò che era familiare ed esplorando ciò che era possibile.

Grazie alla maturazione di questa aspirazione, Rinpoché riuscì a raccogliere tutte le cause e le condizioni per trasferirsi a Melbourne, in Australia. Una volta arrivato si iscrisse a un corso di inglese per imparare a comunicare. Sebbene questo mondo fosse drasticamente diverso da quello in cui era cresciuto, Rinpoche era sempre determinato e non si arrendeva mai. Negli anni successivi, Rinpoché soggiornò in diversi luoghi della città per sviluppare le sue conoscenze linguistiche e creare legami con la comunità buddista locale.

All’inizio del 2005, Rinpoché ricevette la notizia che sua madre si era ammalata e aveva bisogno di un’operazione. Desideroso di aiutarla, inviò una richiesta di donazioni all’interno della comunità buddista per pagare l’operazione. In seguito a questa richiesta, Rinpoché incontrò Julie O’Donnell, che sarebbe diventata una delle studentesse occidentali più vicine a Rinpoché.

Julie invitò Rinpoché a dare insegnamenti dalla sua casa di Upwey (un sobborgo orientale di Melbourne). Una volta alla settimana Rinpoché insegnava a casa di Julie e poi nel weekend si recava in diversi luoghi della città per tenere conferenze pubbliche sul Dharma. Anche se il suo inglese era ancora piuttosto limitato, usava questi eventi per migliorare le sue capacità di comunicazione e per contribuire a gettare le basi di una comunità di Dharma.

Come risultato dei loro sforzi, sotto la guida di Rinpoché, Julie fondò l’Istituto Buddhista Tibetano Riméun’organizzazione senza scopo di lucro che avrebbe sostenuto la realizzazione dei progetti di Rinpoché. In quel periodo si trasferirono in una nuova casa nel vicino sobborgo di Rowville che permise loro di espandere le proprie attività.

Nella casa di Rowville Rinpoché continuò a tenere insegnamenti settimanali sui fondamenti del buddismo tibetano e iniziò anche a offrire ritiri di pratica a un numero crescente di studenti. Allo stesso tempo divenne molto attivo all’interno della comunità, offrendo molte conferenze pubbliche sui temi della felicità e della meditazione. Eseguiva anche cerimonie di benedizione e riti funebri per coloro che ne facevano richiesta.

Durante questo periodo Rinpoché lavorò con Julie e altri volontari per compilare le storie della sua vita e raccogliere i suoi insegnamenti. Da questo materiale è nata la prima edizione della sua autobiografia, intitolata “Un’incarnazione segreta”, e la nuova versione del suo libro Rimé, intitolato “Il sentiero della visione pura”.

Sette anni dopo la promessa fatta al suo prezioso guru, Lama Lobsang Trinlé, Rinpoché creò finalmente le condizioni per tornare in Tibet e riallacciare i rapporti con la sua famiglia. Grazie alla gentilezza delle donazioni che ricevette dai suoi studenti occidentali, Rinpoché raccolse abbastanza denaro non solo per pagare l’operazione di sua madre, ma anche per recarsi in Tibet per vederla di persona.

Accompagnato da un piccolo gruppo di studenti occidentali, Rinpoché preparò molte valigie piene di regali e provviste per la madre anziana, i suoi parenti e la gente del suo villaggio. Mentre viaggiavano verso Golok, furono accolti da folle di monaci venuti da tutto il paese per dargli il benvenuto a casa e offrirgli sciarpe bianche. Nel mezzo di una radura di montagna, montarono una tenda piena di cibo. Rinpoché si godette un grande banchetto con gli amici che non vedeva da quando aveva lasciato il Tibet.

Proseguendo il viaggio, le strade finirono e il gruppo di Rinpoché fu costretto a trasferire tutti i bagagli e le provviste su quaranta yak disposti in una grande carovana. A Rinpoché fu dato un cavallo bianco decorato con bandiere, che cavalcò alla testa del lungo corteo. Lentamente, la carovana attraversò i passi montuosi e le belle valli estive della casa d’infanzia di Rinpoché.

Quando si avvicinarono alla meta, tutti gli abitanti del villaggio e della regione circostante uscirono per salutare Rinpoché. Si misero in una lunga fila che portava a casa sua. Ognuno teneva in mano un foulard per le offerte e applaudiva al passaggio di Rinpoché. Il suono dei corni e dei tamburi tibetani si sentiva riecheggiare tra le montagne, annunciando l’arrivo di Rinpoché.

Quando finalmente giunse vicino alla casa di sua madre, Rinpoché fu pieno di gioia e andò immediatamente da sua madre, toccando la sua testa con quella di lei, come è usanza in Tibet. I due rimasero così per molti minuti, come se non volessero più separarsi. Con le lacrime agli occhi, alla fine entrarono in casa per parlare e festeggiare il suo ritorno. Questa bella riunione si rivelò l’ultima volta che Rinpoché avrebbe visto sua madre viva, poiché lei morì l’anno successivo.

Dopo il tempo trascorso con la madre, Rinpoché e i suoi studenti occidentali partirono per il monastero di Chöthang, visitando vari monasteri lungo la strada, tra cui il monastero di Jamda e Dzamthang Tsangwa. Come a Golok, centinaia di monaci si schierarono lungo le strade per accogliere Rinpoché e rendergli onore.

Da allora, Rinpoché ha guidato più di sei tour nel Tibet orientale. Questi viaggi non solo gli hanno permesso di far conoscere ai suoi studenti occidentali il ricco patrimonio spirituale che ancora fiorisce nella regione, ma lo hanno anche aiutato a mantenere forti legami con i molti grandi praticanti che vivono lì. Attraverso questi legami Rinpoché spera di portare le benedizioni del lignaggio nel mondo.

Una volta tornato in Australia, Rinpoché si rese conto che, per aiutare la sua nascente comunità a continuare a crescere, l’Istituto Rimé aveva bisogno di una sede permanente da poter chiamare casa. A tal fine iniziò a cercare una proprietà che potesse fungere da base per un futuro centro di Dharma. A conclusione di una ricerca esaustiva trovò una bellissima casa nella piccola città di Belgrave, immersa nelle vibranti foreste dei Dandenong Ranges, a est di Melbourne.

Dopo essersi trasferito, Rinpoché si mise al lavoro con un gruppo di volontari per ristrutturare la casa e costruire un tempio dove gli studenti potessero ricevere insegnamenti e praticare la meditazione. Mentre Rinpoché continuava a tenere corsi e ritiri settimanali nella parte superiore della casa, il seminterrato fu lentamente trasformato in un bellissimo spazio per la pratica spirituale, pieno di straordinarie benedizioni. Quando il processo di costruzione fu completato, Rinpoché celebrò il risultato ottenuto dando al centro il nome di Tong Zuk Dechen Ling, che significa “Luogo della Forma Vuota e della Grande Beatitudine”.

Mentre i membri della comunità continuavano a studiare sotto l’abile guida di Rinpoché, Rinpoché stesso si concentrava principalmente sulla creazione di materiale di studio per i suoi studenti. Riconoscendo che c’erano pochissime risorse disponibili per gli occidentali interessati a praticare il Sentiero del Kalachakra, si propose di comunicare la sua vasta conoscenza sotto forma di una serie di libri.

Uno dei primi libri prodotti da Tong Zuk Dechen Ling è stato “Il tesoro nascosto del sentiero profondo”; un commentario parola per parola della Scala Divina che ha scritto originariamente in tibetano e poi fatto tradurre in inglese e cinese. In seguito, in stretta collaborazione con una serie di volontari, Rinpoché ha prodotto un libro intitolato “Una vita più felice”, incentrato sui consigli pratici per raggiungere una felicità autentica. Allo stesso tempo, ha continuato a dare forma al suo testo principale  “Unveiling Your Sacred Truth”(Svela la tua sacra verità), un’enorme raccolta di insegnamenti che descrivono il percorso completo scritto in modo graduale per facilitare lo sviluppo graduale dei suoi studenti.

Nel 2014, dopo molti anni di sforzi sostenuti per introdurre il Dharma del Kalachakra agli studenti occidentali, Rinpoché ha incontrato un uomo canadese di nome Joe Flumerfelt che si è presto trasferito a Melbourne per lavorare con Rinpoché. Insieme, i due si concentrarono a espandere i materiali che Rinpoché aveva già creato per realizzare pienamente la sua visione. Come risultato della loro collaborazione hanno prodotto due libri inediti. Il primo, intitolato “Ocean of Diversity”, “, ha ampliato il libro di Rinpoché sul Rimé, includendo tutte le principali tradizioni di saggezza del mondo e i suoi insegnamenti su come sviluppare una filosofia Rimé. Il secondo, intitolato “Demistificare Shambhala”, costituisce un’espansione di un piccolo libro scritto da Rinpoché che descrive la storia della tradizione Jonang in Tibet. Questo libro include anche la spiegazione dettagliata di Rinpoche della relazione tra Shambhala e il Kalachakra. In aggiunta a queste opere, il materiale presentato in “Unveiling Your Sacred Truth” fu ristrutturato e ampliato in modo significativo, producendo una serie di tre volumi.

Mentre queste nuove aggiunte alle sue opere venivano prodotte, Rinpoché fu invitato a tenere insegnamenti in diverse città del mondo. Nel suo primo tour mondiale Rinpoché visitò molti Paesi europei come Romania, Ungheria, Austria, Italia e Grecia. Proseguì poi negli Stati Uniti, dove piantò i semi del Dharma nel Mid-West americano. L’anno successivo Rinpoché tornò in molti di questi Paesi per continuare a guidare un numero crescente di studenti devoti. In questo periodo Rinpoché iniziò a dare una versione condensata delle iniziazioni del Kalachakra come parte dei suoi insegnamenti.

Nel 2017 Rinpoché gettò con successo le basi per una rete globale di praticanti di Kalachakra, con gruppi di pratica avviati in poche città. Attraverso vari grandi eventi, Rinpoché ebbe l’opportunità di presentare molti dei suoi nuovi libri e di sviluppare un gran numero di significativi legami di Dharma con persone di tutto il mondo. Da allora Rinpoché continua a insegnare in più di venti Paesi, introducendo instancabilmente le persone agli insegnamenti del Kalachakra e mostrando loro come praticare.

Nel 2018 Khentrul Rinpoche fondò Dzokden, una rete internazionale di individui, gruppi di pratica, istituti di formazione e centri di ritiro. La sua missione è generare le cause per la pace e l’armonia globale praticando in accordo con gli insegnamenti del tantra del Kalachakra . Pur abbracciando la vasta diversità delle tradizioni di saggezza di questo mondo, Dzokden si è specializzato nel percorso profondo dei Vajra Yoga, gli insegnamenti unici dello stadio di completamento del Kalachakra, come insegnato nella tradizione Jonang-Shambhala.

Attraverso Dzokden, Khentrul Rinpoche immagina un mondo senza limitazioni, un mondo in cui ognuno di noi ha la capacità di scoprire il proprio potenziale infinito e in cui – indipendentemente dalla società a cui apparteniamo o dalle tradizioni che seguiamo – gli individui possono riunirsi come un’unica famiglia globale unita nella nostra natura perfetta. In un mondo così, libero da ogni forma di pregiudizio, le nostre menti vivranno in completa pace e armonia, dando vita a un pianeta prospero e in perfetto equilibrio, dove la spiritualità fiorirà.